Ich werde deinen Namen schmecken wie Blut, Band 3

„Du kannst dich dem hier nicht entziehen“, sagt er, während er das Schwert an seiner Kehle ignoriert. Seine schlammverschmierten Hände greifen nach der Klinge, als könne er so ihren Besitzer zur Vernunft bringen. „Ich werde dich nicht lassen. Wenn du rennst, folge ich dir. Wenn du dich versteckst, finde ich dich. Nichts wird mich von deiner Seite fernhalten, Mudeel!“ Sein Blutsbruder schnaubt, obwohl es halb wie ein Lachen und halb wie ein Schluchzen klingt. Nach allem, was sie durchgemacht haben, nach jeder Schlacht, war es nicht Sadan an seiner Seite? Der ihn tröstete, selbst wenn seine Frau es nicht konnte, eine beständige Präsenz in der Dunkelheit? Natürlich sollte er jetzt, am Ende von allem, nichts anderes erwarten. Dummer, naiver Sadun. Er weiß es jetzt, da er für das letzte Jahrzehnt des Krieges verleugnet hat, dass er diesen törichten Mann liebt.

„Dieses Mal, Sadun, kannst du nicht folgen.“ Die Worte brechen beinahe ihre Herzen, aber Mudeel fährt fort. Seine Nägel graben sich in seine eigene Handfläche, wenngleich nur um sich selbst davon abzuhalten, alles schlimmer zu machen. Trotz alledem hat er sich nie gewünscht, dass sein bester Freund verschwindet. Selbst, nach allem, was er ihm genommen hat. Alles, was sie voneinander genommen haben. Sadun macht einen Sprung nach vorne und ignoriert die Bedrohung durch das Schwert. Mudeel flucht, zieht die Klinge im letzten Moment weg und lässt sie klirrend zu ihren Füßen im Dreck landen. Sadun hat den gleichen selbstgefälligen Gesichtsausdruck wie beim Kampftraining, wenn er ein besonders raffiniertes Manöver durchführt. Selbst nach all dem kann er nicht glauben, dass Mudeel ihn wirklich verletzen würde. „Wie meintest du?“ Sadun murmelt an der Seite seines Kopfes, zieht ihn in seine Arme. Mudeel spannt sich an, vor allem um sich davor zu bewahren, in der Berührung zu schmelzen. Und unter der gesamten Last zusammenzubrechen und sich in Saduns Armen zu verbergen, wie er es einst getan hatte.

„Wir finden eine Lösung. Zusammen.“ Saduns Hände sind rau und schwielig, da er ein Leben lang den König beschützt hat, und streichen in beruhigenden Kreisen über seinen Rücken. Es ist beinahe genug. Eigentlich fast zu viel, denn die Berührung verzehrt ihn wie Phönixfeuer. Er schubst ihn grob weg, keuchend vor Anstrengung. Sadun war schließlich immer der Größere. „Ich versuche, dein Leben zu retten, du Narr!“ Mudeel rastet aus und seine Augen sind vor Angst geweitet. Angst und Sehnsucht und brennendes Verlangen. „Du kannst es retten, indem du diesen Unsinn beendest. Komm mit mir.“ Saduns Hand gleitet Mudeels Arm hinunter, hält ihn fest. Wartend, erwartungsvoll. Vielleicht töricht, auf eine Antwort, die Mudeel ihm nicht geben kann.

Er möchte ja sagen. Er hat sich in seinem Leben noch nie etwas mehr gewünscht. Aber er kann die Worte des Orakels in seinem Kopf hören – eine Warnung und ein Fluch, gesprochen in der Totenstille der Nacht, und er weiß es. Selbst wenn sie nie zusammen sein können, zieht er es vor, dass der Mann lebendig bleibt, um ihn zu hassen, als tot und weggesperrt in seinen Erinnerungen neben seiner Frau. „In Ordnung“, sagt er und schluckt schwer. Er senkt seinen Blick auf das Regenwasser, das sich zu ihren Füßen sammelt. „In Ordnung?“ Sadun wiederholt es, seine Lippen zucken. Mudeel will nicht hinsehen und traut sich nicht, die Hoffnung in seinen Augen zu sehen.

„In Ordnung“, sagt Mudeel erneut und zieht Sadun in seine Arme. Er umklammert fest seinen Blutsbruder. Sadun spürt nicht einmal, als er einen Strömungs-Stoß durch seine Adern jagt, der ihn in die Bewusstlosigkeit befördert. Sein Blutsbruder bricht zusammen. Sein Gesicht ist entspannt und sein Mund noch immer zu einem Lächeln verformt. Mudeel macht einen Schritt zurück, räuspert sich und ruft einem seiner Soldaten zu. „Bringt ihn zurück über die Grenze. Ihr anderen, macht euch bereit zu marschieren!“ Er hat schließlich einen Krieg zu gewinnen.