오리너구리의 인생 엘로디 플뢰르의 현장 수첩

수많은 탐색 끝에 나는 보기 힘든 오리너구리의 둥지를 찾았다. 암수 한쌍을 따라 얕은 물가로 갔고, 녀석들이 복잡한 굴을 만드는 걸 보았다. 녀석들은 땅 아래에 여러 구멍을 파서 굶주린 오고푸우로부터 알을 지켜야 했다. 나는 감히 둥지를 건드릴 생각은 없다. 하지만, 녀석들이 해변에서 오고 가는 모습을 지켜볼 것이다. 녀석들은 알이 부화한 후 새끼를 보살피기 위해 몇 달 동안 이곳에 머무를 것이다. 해변에서 조금 떨어진 작은 섬에서 새끼들이 튀어나오는 광경을 즐기거나 근처 고대 인간 송수로를 감상할 시간이 충분히 있을 것이다.

운이 좋게도 어린 오리너구리로 가득한 섬을 발견했다. 숲 속 깊은 곳에 빛이 가득 내리쬐어 이들이 일광욕을 하기에 충분한 아름다운 장소가 하나 있다. 오리너구리들은 단지 즐거움뿐만 아니라 보호 측면에서도 이 섬을 좋아하는 것 같다. 위험한 강은 늙은 상어와 넙치류라는 감시자들로 가득하니까 말이다.

엄브란 오리너구리의 식성에 관한 중요한 발견을 했다. 레드 블라썸 동굴의 입구 근처에 있는 가지가 늘어진 등나무 아래에서 일광욕을 하는 도중 나는 한 마리의 오리너구리가 바이올렛 아마란스의 줄기를 우적우적 먹는 것을 보았다. 다른 오리너구리 종은 대부분 곤충의 유충이나 애벌레를 먹는 걸 즐기지만, 엄브란 오리너구리는 잡식인 것으로 보인다. 바하리 연구소에 있는 내 동료에게 세상이 깜짝 놀랄 이 발견을 꼭 알릴 것이다!

이건 오리너구리와 관련된 가장 귀여운 발견이라고 과학적으로 결론지어야만 할 것 같다! 내가 본 암수 한 쌍에게서 태어난 퍼글들을 따라 레드 블라썸 동굴까지 갔다. 녀석들은 두 개의 폭포가 있는 작은 웅덩이를 발견하고는 하루종일 놀았다. 녀석들은 서로를 쫓아다녔는데, 이건 일종의 "오리너구리 술래잡기"라고 결론지어야만 할 것 같다. 마치 작은 미끄럼틀인 것처럼 폭포에 뛰어들기도 했다.